Die Seidenstraße war und ist ein Netzwerk von Handelsrouten, die Ost und West verbanden, und war vom 2. Jahrhundert v. Chr. bis zum 18. Jahrhundert von zentraler Bedeutung für die wirtschaftlichen, kulturellen, politischen und religiösen Interaktionen zwischen diesen Regionen. Der Seidenstraße bezieht sich in erster Linie auf die Land-, aber auch Seewege, die Ostasien und Südostasien mit Südasien, Persien, der Arabischen Halbinsel, Ostafrika und Südeuropa verbinden.
Die Seidenstraße verdankt ihren Namen dem lukrativen Handel mit Seide, der entlang ihrer Länge betrieben wurde, beginnend in der Han-Dynastie in China (207 v. Chr.–220 n. Chr.). Die Han-Dynastie erweiterte den zentralasiatischen Abschnitt der Handelsrouten um 114 v. Chr. durch die Missionen und Erkundungen des chinesischen kaiserlichen Gesandten Zhang Qian sowie durch mehrere militärische Eroberungen. Die Chinesen legten großen Wert auf die Sicherheit ihrer Handelsprodukte und ließen die Chinesische Mauer ausbauen, um den Schutz der Handelsroute zu gewährleisten.
Der Seidenstraßenhandel spielte eine bedeutende Rolle bei der Entwicklung der Zivilisationen Chinas, Koreas, Japans, des indischen Subkontinents, Irans, Europas, des Horns von Afrika und Arabiens und eröffnete politische und wirtschaftliche Fernbeziehungen zwischen den Zivilisationen. Obwohl Seide das wichtigste Handelsgut aus China war, wurden viele andere Waren und Ideen ausgetauscht, darunter Religionen (insbesondere Buddhismus), synkretistische Philosophien, Wissenschaften und Technologien wie Papier und Schießpulver. Zusätzlich zum wirtschaftlichen Handel war die Seidenstraße also eine Route für den kulturellen Handel zwischen den Zivilisationen entlang ihres Netzwerks. Auch Krankheiten, allen voran die Pest, verbreiteten sich entlang der Seidenstraße.
Heutzutage findet der Handel auf der Seidenstraße zu Land und auf dem Seeweg statt. Unter dem Namen „Neue Seidenstraße“ gibt es mehrere Projekte zum Ausbau der Verkehrsinfrastruktur im Bereich der historischen Handelsrouten. Am bekanntesten ist wohl die chinesische Belt and Road Initiative (BRI). Im Juni 2014 erklärte die UNESCO den Chang'an-Tianshan-Korridor der Seidenstraße zum Weltkulturerbe. Der indische Teil steht auf der vorläufigen Standortliste.
Name
Die Seidenstraße verdankt ihren Namen dem lukrativen Seidenhandel, der erstmals in China entwickelt wurde und ein wesentlicher Grund für die Verbindung von Handelsrouten zu einem ausgedehnten transkontinentalen Netzwerk war. Es leitet sich vom deutschen Begriff Seidenstraße ab und wurde erstmals 1877 von Ferdinand von Richthofen populär gemacht, der von 1868 bis 1872 sieben Expeditionen nach China unternahm. Der Begriff selbst wurde jedoch bereits Jahrzehnte zuvor verwendet. Gelegentlich wird auch die alternative Übersetzung „Seidenstraße“ verwendet. Obwohl der Begriff im 19. Jahrhundert geprägt wurde, erlangte er erst im 20. Jahrhundert große Akzeptanz in der Wissenschaft und Popularität in der Öffentlichkeit. Das erste Buch mit dem Titel „Die Seidenstraße“ stammt vom schwedischen Geographen Sven Hedin aus dem Jahr 1938.
Die Verwendung des Begriffs „Seidenstraße“ ist nicht ohne Kritik. Warwick Ball behauptet beispielsweise, dass der maritime Gewürzhandel mit Indien und Arabien weitaus folgenreicher für die Wirtschaft des Römischen Reiches war als der Seidenhandel mit China, der auf See größtenteils über Indien abgewickelt wurde und an Land über zahlreiche Zwischenhändler abgewickelt wurde wie die Sogdier. Ball geht sogar so weit, das Ganze als „Mythos“ der modernen Wissenschaft zu bezeichnen, und argumentiert, dass es bis zur Zeit des Mongolenreiches kein kohärentes Landhandelssystem und keinen freien Warenverkehr von Ostasien in den Westen gegeben habe. Er stellt fest, dass traditionelle Autoren, die sich mit dem Ost-West-Handel befassen, wie Marco Polo und Edward Gibbon, keine Route im Besonderen als „Seidenroute“ bezeichnet haben.
Die südlichen Abschnitte der Seidenstraße, von Khotan (Xinjiang) bis nach Ostchina, wurden bereits 5000 v. Chr. erstmals für Jade und nicht für Seide genutzt und werden noch heute für diesen Zweck genutzt. Der Begriff „Jadestraße“ wäre passender gewesen als „Seidenstraße“, wenn der Seidenhandel nicht weitaus größer und geografisch umfassender gewesen wäre; Der Begriff wird derzeit in China verwendet.
Vorläufer
Chinesische und zentralasiatische Kontakte (2. Jahrtausend v. Chr.)
Zentral-Eurasien ist seit der Antike für seine Reit- und Pferdezuchtgemeinschaften bekannt, und die Überland-Steppenroute durch die nördlichen Steppen Zentral-Eurasiens wurde lange vor der Seidenstraße genutzt. Archäologische Stätten wie die Berel-Grabstätte in Kasachstan bestätigten, dass die nomadischen Arimaspier nicht nur Pferde für den Handel züchteten, sondern auch großartige Handwerker hervorbrachten, die in der Lage waren, exquisite Kunstwerke entlang der Seidenstraße zu verbreiten. Ab dem 2. Jahrtausend v. Chr. wurde Nephrit-Jade aus Minen in der Region Yarkand und Khotan nach China gehandelt. Bezeichnenderweise lagen diese Minen nicht weit von den Lapislazuli- und Spinell-Minen („Balas Ruby“) in Badachschan entfernt, und obwohl sie durch das beeindruckende Pamir-Gebirge getrennt waren, wurden offenbar schon sehr früh Wege über sie genutzt.
Im alten Ägypten wurden einige Überreste wahrscheinlich chinesischer Seide aus dem Jahr 1070 v. Chr. gefunden. Die großen Oasenstädte Zentralasiens spielten eine entscheidende Rolle für das effektive Funktionieren des Seidenstraßenhandels. Die Herkunftsquelle scheint hinreichend zuverlässig zu sein, aber Seide zersetzt sich sehr schnell, sodass nicht überprüft werden kann, ob es sich um Kulturseide handelte (die mit ziemlicher Sicherheit aus China stammte) oder um eine Art Wildseide, die möglicherweise aus dem Mittelmeerraum oder dem Nahen Osten stammte.
Nach Kontakten zwischen der Metropole China und nomadischen westlichen Grenzgebieten im 8. Jahrhundert v. Chr. wurde Gold aus Zentralasien eingeführt, und chinesische Jadeschnitzer begannen, Steppenmuster nachzuahmen und übernahmen dabei die skythische Tierkunst der Steppen (Tierdarstellungen). im Kampf gefangen). Dieser Stil spiegelt sich insbesondere in den rechteckigen Gürtelplaketten aus Gold und Bronze wider, weitere Ausführungen bestehen aus Jade und Steatit. Bei der Ausgrabung einer Elitebestattung in der Nähe von Stuttgart aus dem 6. Jahrhundert v. Chr. wurden nicht nur griechische Bronzen, sondern auch chinesische Seiden gefunden. Ähnliche tierische Kunstwerke und Ringermotive auf Gürteln wurden in skythischen Grabstätten gefunden, die sich von der Schwarzmeerregion bis zu archäologischen Stätten aus der Zeit der Streitenden Reiche in der Inneren Mongolei (in Aluchaideng) und Shaanxi (in Keshengzhuang) in China erstrecken.
Die Ausbreitung der skythischen Kulturen, die sich von der ungarischen Ebene und den Karpaten bis zum chinesischen Kansu-Korridor erstreckte und den Nahen Osten mit Nordindien und dem Punjab verband, spielte zweifellos eine wichtige Rolle bei der Entwicklung der Seidenstraße. Skythen begleiteten den Assyrer Esarhaddon bei seiner Invasion in Ägypten, und ihre markanten dreieckigen Pfeilspitzen wurden bis nach Assuan im Süden gefunden. Diese Nomadenvölker waren für eine Reihe wichtiger Technologien von der benachbarten Siedlungsbevölkerung abhängig und plünderten nicht nur gefährdete Siedlungen für diese Waren, sondern förderten durch die erzwungene Zahlung von Zöllen auch Fernhändler als Einnahmequelle. Sogdier spielten noch im 10. Jahrhundert eine wichtige Rolle bei der Erleichterung des Handels zwischen China und Zentralasien entlang der Seidenstraßen. Ihre Sprache diente bereits im 4. Jahrhundert als Verkehrssprache für den asiatischen Handel.
Persische Königsstraße (500–330 v. Chr.)
Zur Zeit von Herodot (ca. 475 v. Chr.) verlief die Königsstraße des Persischen Reiches etwa 2.857 km (1.775 Meilen) von der Stadt Susa am Karun (250 km (155 Meilen) östlich des Tigris) bis zum Hafen von Smyrna (heute İzmir in der Türkei) an der Ägäis. Es wurde vom Achämenidenreich (ca. 500–330 v. Chr.) unterhalten und geschützt und verfügte in regelmäßigen Abständen über Poststationen und Relais. Da an jeder Station frische Pferde und Reiter bereitstanden, konnten königliche Kuriere Nachrichten überbringen und die Straße in neun Tagen zurücklegen, während normale Reisende etwa drei Monate brauchten.
Expansion des griechischen Reiches (329 v. Chr.–10 n. Chr.)
Der nächste große Schritt in der Entwicklung der Seidenstraße war die Ausweitung des mazedonischen Reiches Alexanders des Großen nach Zentralasien. Im August 329 v. Chr. gründete er an der Mündung des Fergana-Tals die Stadt Alexandria Eschate oder „Alexandria The Farthest“.
Die Griechen blieben die nächsten drei Jahrhunderte in Zentralasien, zunächst durch die Verwaltung des Seleukidenreiches und dann mit der Gründung des griechisch-baktrischen Königreichs (250–125 v. Chr.) in Baktrien (heute Afghanistan, Tadschikistan und Pakistan) und das spätere indisch-griechische Königreich (180 v. Chr. – 10 n. Chr.) im modernen Nordpakistan und Afghanistan. Sie dehnten sich weiter nach Osten aus, insbesondere während der Herrschaft von Euthydemus (230–200 v. Chr.), der seine Herrschaft über Alexandria Eschate hinaus bis nach Sogdiana ausdehnte. Es gibt Hinweise darauf, dass er möglicherweise Expeditionen bis nach Kaschgar am westlichen Rand der Taklamakan-Wüste geleitet hat, was zu den ersten bekannten Kontakten zwischen China und dem Westen um 200 v. Chr. führte. Der griechische Historiker Strabo schreibt: „Sie dehnten ihr Reich sogar bis zu den Seres (China) und den Phryni aus.“
Klassische griechische Philosophie synchronisiert mit indischer Philosophie.
Initiation in China (130 v. Chr.)
![Soldier with a centaur in the Sampul tapestry,[30] wool wall hanging, 3rd–2nd century BCE, Sampul, Urumqi Xinjiang Museum, China.](/wp-content/uploads/UrumqiWarrior.jpg)
Die Seidenstraße wurde durch chinesische Erkundungen und Eroberungen in Zentralasien initiiert und globalisiert.
Nachdem das Mittelmeer mit dem Fergana-Tal verbunden war, bestand der nächste Schritt darin, eine Route über das Tarim-Becken und den Hexi-Korridor nach China zu eröffnen. Diese Ausweitung erfolgte um 130 v. Chr., als die Han-Dynastie den Berichten des Botschafters Zhang Qian (der ursprünglich geschickt wurde, um ein Bündnis mit den Yuezhi gegen die Xiongnu zu schließen) nach Zentralasien Botschafter schickte. Zhang Qian besuchte direkt das Königreich Dayuan in Ferghana, die Gebiete der Yuezhi in Transoxiana, das baktrische Land Daxia mit seinen Überresten der griechisch-baktrischen Herrschaft und Kangju. Er berichtete auch über Nachbarländer, die er nicht besuchte, wie Anxi (Parthia), Tiaozhi (Mesopotamien), Shendu (indischer Subkontinent) und Wusun. Zhang Qians Bericht legte den wirtschaftlichen Grund für die Expansion Chinas und den Mauerbau nach Westen dar und war bahnbrechend für die Seidenstraße, die sie zu einer der berühmtesten Handelsrouten der Geschichte und der Welt machte. Nachdem sie den Krieg der Himmlischen Pferde und den Han-Xiongnu-Krieg gewonnen hatten, etablierten sich chinesische Armeen in Zentralasien und machten die Seidenstraße zu einem wichtigen internationalen Handelsweg. Einige sagen, dass der chinesische Kaiser Wu daran interessiert war, Handelsbeziehungen mit den hochentwickelten städtischen Zivilisationen von Ferghana, Baktrien und dem Partherreich aufzubauen: „Als der Sohn des Himmels das alles hörte, begründete er Folgendes: Ferghana (Dayuan „Große Ionier“) und die Die Besitzungen von Baktrien (Ta-Hsia) und dem Partherreich (Anxi) sind große Länder voller seltener Dinge, mit einer Bevölkerung, die in festen Wohnsitzen lebt und Berufen nachgeht, die mit denen des chinesischen Volkes einigermaßen identisch sind, aber über schwache Armeen und Stellungen verfügen großen Wert auf die reichen Produkte Chinas“ (Hou Hanshu, Later Han History). Andere sagen, dass Kaiser Wu hauptsächlich an der Bekämpfung der Xiongnu interessiert war und dass der große Handel erst begann, nachdem die Chinesen den Hexi-Korridor befriedet hatten. Der Ursprung der Seidenstraßen lag in den Händen der Chinesen. Dem Boden in China mangelte es an Selen, ein Mangel, der zu Muskelschwäche und vermindertem Wachstum bei Pferden führte. Folglich waren Pferde in China zu gebrechlich, um das Gewicht eines chinesischen Soldaten zu tragen. Die Chinesen brauchten die überlegenen Pferde, die Nomaden in den eurasischen Steppen züchteten, und Nomaden wollten Dinge, die nur landwirtschaftliche Gesellschaften produzierten, wie Getreide und Seide. Auch nach dem Bau der Chinesischen Mauer versammelten sich Nomaden vor den Toren der Mauer zum Austausch. Soldaten, die zur Bewachung der Mauer entsandt wurden, wurden oft mit Seide bezahlt, die sie mit den Nomaden tauschten. Nach ihrer Gründung dominierten die Chinesen weiterhin die Seidenstraßen, ein Prozess, der sich beschleunigte, als „China den Hsiung-nu die Kontrolle über die Seidenstraße entriss“ und der chinesische General Cheng Ki „sich als Beschützer der Tarim in Wu etablierte“. Lei, gelegen zwischen Kara Shahr und Kucha.“ „Chinas Kontrolle der Seidenstraße zur Zeit der späteren Han-Dynastie, die die Freiheit des transkontinentalen Handels entlang der doppelten Oasenkette nördlich und südlich des Tarim sicherstellte, begünstigte die Verbreitung des Buddhismus im Flussbecken und damit der indischen Literatur.“ und hellenistische Kunst.“
Die Chinesen fühlten sich auch stark von den großen und kräftigen Pferden („Himmlische Pferde“ genannt) angezogen, die sich im Besitz der Dayuan (wörtlich: „Große Ionier“, der griechischen Königreiche Zentralasiens) befanden und im Kampf gegen die Nomaden von entscheidender Bedeutung waren Xiongnu. Sie besiegten die Dayuan im Han-Dayuan-Krieg. Die Chinesen entsandten daraufhin zahlreiche Botschaften, etwa zehn pro Jahr, in diese Länder und bis ins seleukidische Syrien.
„So wurden weitere Botschaften nach Anxi [Parthia], Yancai [das sich später den Alanen anschloss], Lijian [Syrien unter den griechischen Seleukiden], Tiaozhi (Mesopotamien) und Tianzhu [Nordwestindien] entsandt … In der Regel eher mehr als zehn Solche Missionen fanden im Laufe eines Jahres statt, mindestens aber fünf oder sechs.“ (Hou Hanshu, Spätere Han-Geschichte).
Diese Verbindungen markierten den Beginn des Handelsnetzwerks der Seidenstraße, das sich bis ins Römische Reich erstreckte. Die Chinesen kämpften mehrfach in Zentralasien, und direkte Begegnungen zwischen Han-Truppen und römischen Legionären (wahrscheinlich gefangen genommen oder von den Xiong Nu als Söldner rekrutiert) wurden aufgezeichnet, insbesondere in der Schlacht von Sogdiana im Jahr 36 v. Chr. (Joseph Needham, Sidney Shapiro). Es wurde vermutet, dass die chinesische Armbrust bei solchen Gelegenheiten in die römische Welt übertragen wurde, obwohl die griechischen Gastrapheten einen alternativen Ursprung darstellen. R. Ernest Dupuy und Trevor N. Dupuy schlagen vor, dass im Jahr 36 v. Chr.
Die Han-Expedition nach Zentralasien westlich des Flusses Jaxartes traf offenbar auf ein Kontingent römischer Legionäre und besiegte es. Die Römer könnten Teil der Armee des Antonius gewesen sein, die in Parthien einmarschierte. Sogdiana (heute Buchara), östlich des Flusses Oxus, am Fluss Polytimetus, war offenbar der östlichste Vorstoß, den römische Streitkräfte jemals in Asien vordrangen. Der Vorsprung des chinesischen Sieges scheint auf ihren Armbrüsten gelegen zu haben, deren Bolzen und Pfeile scheinbar leicht römische Schilde und Rüstungen durchdrungen haben.“
Der römische Historiker Florus beschreibt auch den Besuch zahlreicher Gesandter, darunter Seres (China), beim ersten römischen Kaiser Augustus, der zwischen 27 v. Chr. und 14 n. Chr. regierte:
Sogar die übrigen Nationen der Welt, die nicht der kaiserlichen Herrschaft unterstanden, waren sich seiner Größe bewusst und blickten mit Ehrfurcht auf das römische Volk, den großen Eroberer der Nationen. So schickten sogar Skythen und Sarmaten Gesandte, um die Freundschaft Roms zu erbitten. Ja, die Seres kamen ebenfalls und die Indianer, die unter der senkrechten Sonne lebten, brachten Geschenke in Form von Edelsteinen, Perlen und Elefanten, dachten aber an alles von geringerer Bedeutung als an die Weite der Reise, die sie unternommen hatten und die sie angeblich in Anspruch genommen hatten vier Jahre. In Wahrheit brauchte man nur einen Blick auf ihre Haut zu werfen, um zu erkennen, dass sie Menschen aus einer anderen Welt als der unseren waren.
— Henry Yule, Cathay und der Weg dorthin (1866)
Die Han-Armee überwachte regelmäßig die Handelsroute gegen nomadische Banditentruppen, die allgemein als Xiongnu bekannt sind. Han-General Ban Chao führte im 1. Jahrhundert n. Chr. eine Armee von 70.000 berittenen Infanteristen und leichten Kavallerietruppen an, um die Handelsrouten zu sichern, die weit nach Westen bis zum Tarim-Becken reichten. Ban Chao weitete seine Eroberungszüge über den Pamir bis zu den Küsten des Kaspischen Meeres und den Grenzen Parthiens aus. Von hier aus entsandte der Han-General den Gesandten Gan Ying nach Daqin (Rom). Die Seidenstraße entstand im Wesentlichen ab dem 1. Jahrhundert v. Chr. im Anschluss an die Bemühungen Chinas, eine Straße in die westliche Welt und nach Indien zu konsolidieren, sowohl durch direkte Siedlungen im Gebiet des Tarim-Beckens als auch durch diplomatische Beziehungen mit den Ländern des Dayuan. Parther und Baktrier weiter westlich. Die Seidenstraßen waren ein „komplexes Netzwerk von Handelsrouten“, das den Menschen die Möglichkeit bot, Waren und Kultur auszutauschen.
Wahrscheinlich im 1. Jahrhundert öffnete sich zwischen dem von China kontrollierten Giao Chỉ (Zentrum im heutigen Vietnam, in der Nähe von Hanoi) eine maritime Seidenstraße. Es erstreckte sich über Häfen an den Küsten Indiens und Sri Lankas bis zu den von den Römern kontrollierten Häfen im römischen Ägypten und den nabatäischen Gebieten an der Nordostküste des Roten Meeres. Die früheste in China gefundene römische Glasschale wurde aus einem westlichen Han-Grab in Guangzhou ausgegraben und datiert auf das frühe 1. Jahrhundert v. Chr., was darauf hindeutet, dass römische Handelsgüter über das Südchinesische Meer importiert wurden. Der chinesischen Dynastiegeschichte zufolge kamen die römischen Gesandtschaften aus dieser Region ab 166 n. Chr. während der Herrschaft von Marcus Aurelius und Kaiser Huan von Han nach China. Weitere römische Glaswaren wurden in Gräbern aus der östlichen Han-Zeit (25–220 n. Chr.) weiter landeinwärts in Nanjing und Luoyang gefunden.
PO Harper behauptet, dass eine in Jingyuan, Gansu, China, gefundene römische vergoldete Silberplatte aus dem 2. oder 3. Jahrhundert mit einem zentralen Bild des griechisch-römischen Gottes Dionysos, der auf einer Katze ruht, höchstwahrscheinlich aus dem Großraum Iran (dh Sogdiana) stammte. Valerie Hansen (2012) glaubte, dass die frühesten in China gefundenen römischen Münzen aus dem 4. Jahrhundert, der Spätantike und der Herrschaftszeit, stammen und aus dem Byzantinischen Reich stammen. Warwick Ball (2016) hebt jedoch die jüngste Entdeckung von sechzehn römischen Münzen aus der Zeit des Fürstentums hervor, die in Xi'an (ehemals Chang'an, einer der beiden Han-Hauptstädte) gefunden wurden und während der Herrschaft römischer Kaiser von Tiberius bis Aurelian geprägt wurden (dh 1. bis 3. Jahrhundert n. Chr.).
Helen Wang weist darauf hin, dass diese Münzen zwar in China gefunden wurden, dort aber im 20. Jahrhundert und nicht in der Antike deponiert wurden und daher kein Aufschluss über die historischen Kontakte zwischen China und Rom geben. In Óc Eo im Süden Vietnams, das damals zum Königreich Funan gehörte und an die chinesische Provinz Jiaozhi im Norden Vietnams grenzte, wurden römische Goldmedaillons gefunden, die während der Herrschaft von Antoninus Pius und möglicherweise auch seines Nachfolgers Marcus Aurelius angefertigt wurden. Angesichts der archäologischen Funde mediterraner Artefakte, die Louis Malleret in den 1940er Jahren machte, könnte es sich bei Óc Eo um denselben Ort wie die von Ptolemäus in seiner Geographie (ca. 150 n. Chr.) beschriebene Hafenstadt Kattigara gehandelt haben, obwohl Ferdinand von Richthofen zuvor daran geglaubt hatte lag näher an Hanoi.
Evolution
Römisches Reich (30 v. Chr.–3. Jahrhundert n. Chr.)
Bald nach der römischen Eroberung Ägyptens im Jahr 30 v. Chr. blühten die regelmäßigen Verbindungen und der Handel zwischen China, Südostasien, Indien, dem Nahen Osten, Afrika und Europa in einem beispiellosen Ausmaß auf. Das Römische Reich erbte von den früheren hellenistischen Mächten und den Arabern die östlichen Handelsrouten, die Teil der Seidenstraße waren. Durch die Kontrolle dieser Handelswege erhielten die Bürger des Römischen Reiches neuen Luxus und größeren Wohlstand für das gesamte Reich. Die in den archäologischen Stätten von Gyeongju, der Hauptstadt des Silla-Königreichs (Korea), entdeckten Glaswaren im römischen Stil zeigten, dass römische Artefakte bis zur koreanischen Halbinsel gehandelt wurden. Der griechisch-römische Handel mit Indien, der 130 v. Chr. von Eudoxus von Kyzikos begonnen wurde, nahm weiter zu, und laut Strabo (II.5.12) stachen zur Zeit des Augustus jedes Jahr bis zu 120 Schiffe von Myos Hormos im römischen Ägypten aus in See nach Indien. Das Römische Reich verband sich über seine Häfen in Barygaza (heute als Bharuch bekannt) und Barbaricum (heute als Stadt Karachi, Sindh, Pakistan bekannt) mit der zentralasiatischen Seidenstraße und setzte sich entlang der Westküste Indiens fort. Ein alter „Reiseführer“ zu dieser Handelsroute im Indischen Ozean war der griechische Periplus des Erythräischen Meeres, der im Jahr 60 n. Chr. verfasst wurde.
Die Reisegruppe von Maës Titianus drang von der Mittelmeerwelt entlang der Seidenstraße am weitesten nach Osten vor, wahrscheinlich mit dem Ziel, Kontakte zu regulieren und die Rolle von Zwischenhändlern zu reduzieren, während einer der Pausen in Roms zeitweiligen Kriegen mit Parthien, die wiederholt die Bewegung entlang der Seidenstraße behinderten Seidenstraße. Der interkontinentale Handel und die Kommunikation wurden von den „Großmächten“ geregelt, organisiert und geschützt. Es folgte bald ein intensiver Handel mit dem Römischen Reich, der durch die römische Begeisterung für chinesische Seide (die von den Parthern geliefert wurde) bestätigt wurde, obwohl die Römer glaubten, Seide würde von Bäumen gewonnen. Dieser Glaube wurde von Seneca dem Jüngeren in seinen Phaedra und von Vergil in seinen Georgics bestätigt. Bemerkenswerterweise wusste Plinius der Ältere es besser. Über den Bombyx oder Seidenspinner schrieb er in seinen Naturgeschichten: „Sie weben Spinnennetze, die zu einem luxuriösen Kleidungsmaterial für Frauen werden, das man Seide nennt.“ Die Römer handelten mit Gewürzen, Glaswaren, Parfümen und Seide.
Römische Handwerker begannen, Garn durch wertvolle schlichte Seidenstoffe aus China und dem Silla-Königreich in Gyeongju, Korea, zu ersetzen. Der chinesische Reichtum wuchs, als sie Seide und andere Luxusgüter an das Römische Reich lieferten, dessen wohlhabende Frauen ihre Schönheit bewunderten. Der römische Senat erließ aus wirtschaftlichen und moralischen Gründen vergeblich mehrere Erlasse, um das Tragen von Seide zu verbieten: Der Import chinesischer Seide verursachte einen enormen Goldabfluss, und Seidenkleidung galt als dekadent und unmoralisch.
Ich kann mir Kleidung aus Seide vorstellen, wenn Materialien, die weder den Körper noch den Anstand eines Menschen verbergen, als Kleidung bezeichnet werden können…. Elende Scharen von Dienstmädchen arbeiten, damit die Ehebrecherin durch ihr dünnes Kleid sichtbar wird, damit ihr Mann nicht mehr Bekanntschaft mit dem Körper seiner Frau hat als jeder Außenstehende oder Ausländer.
Das Weströmische Reich und seine Nachfrage nach anspruchsvollen asiatischen Produkten zerfielen im Westen um das 5. Jahrhundert.
Die Vereinigung Zentralasiens und Nordindiens im Kushan-Reich im 1. bis 3. Jahrhundert stärkte die Rolle der mächtigen Kaufleute aus Baktrien und Taxila. Sie förderten die multikulturelle Interaktion, wie ihre Schatzkammern aus dem 2. Jahrhundert zeigen, die mit Produkten aus der griechisch-römischen Welt, China und Indien gefüllt waren, beispielsweise in der archäologischen Stätte von Begram.
Byzantinisches Reich (6.–14. Jahrhundert)
Der byzantinische griechische Historiker Procopius erklärte, dass zwei nestorianische christliche Mönche schließlich die Art und Weise entdeckten, wie Seide hergestellt wurde. Dieser Offenbarung zufolge wurden Mönche vom byzantinischen Kaiser Justinian (reg. 527–565) als Spione auf der Seidenstraße von Konstantinopel nach China und zurück geschickt, um die Seidenraupeneier zu stehlen, was zur Seidenproduktion im Mittelmeerraum, insbesondere in Thrakien in Nordgriechenland, führte und gab dem Byzantinischen Reich ein Monopol auf die Seidenproduktion im mittelalterlichen Europa. Im Jahr 568 wurde der byzantinische Herrscher Justin II. von einer sogdischen Botschaft begrüßt, die Istämi, den Herrscher des ersten türkischen Khaganats, vertrat, der mit den Byzantinern ein Bündnis gegen Khosrow I. aus dem Sasanidenreich einging, das es den Byzantinern ermöglichte, die sasanischen Kaufleute zu umgehen und direkt mit ihnen Handel zu treiben die Sogdier für den Kauf chinesischer Seide. Obwohl die Byzantiner zu diesem Zeitpunkt bereits Seidenraupeneier aus China beschafft hatten, war die Qualität der chinesischen Seide immer noch weitaus besser als alles, was im Westen produziert wurde, eine Tatsache, die vielleicht durch die Entdeckung von Münzen, die von Justin II. geprägt wurden und in einem chinesischen Grab gefunden wurden, unterstrichen wird der Provinz Shanxi datiert auf die Sui-Dynastie (581–618)
Sowohl das Alte Buch Tang als auch das Neue Buch Tang, die die Geschichte der chinesischen Tang-Dynastie (618–907) behandeln, berichten, dass ein neuer Staat namens Fu-lin (拂菻; dh Byzantinisches Reich) praktisch identisch mit dem vorherigen Daqin war (大秦; dh Römisches Reich). Für die Tang-Zeit wurden mehrere Fu-lin-Botschaften registriert, beginnend im Jahr 643 mit einer angeblichen Botschaft von Konstans II. (transkribiert als Bo duo li, 波多力, von seinem Spitznamen „Kōnstantinos Pogonatos“) am Hof des Kaisers Taizong von Tang.[ 48] Die Geschichte des Liedes beschreibt die letzte Gesandtschaft und ihre Ankunft im Jahr 1081, die offenbar von Michael VII. Doukas (transkribiert als Mie li sha ling kai sa, 滅力沙靈改撒, nach seinem Namen und Titel Michael VII. Parapinakēs Caesar) an den Hof geschickt wurde des Kaisers Shenzong aus der Song-Dynastie (960–1279).[48] Die Geschichte von Yuan behauptet jedoch, dass ein byzantinischer Mann ein führender Astronom und Arzt in Khanbaliq am Hofe von Kublai Khan, dem mongolischen Gründer der Yuan-Dynastie (1271–1368), wurde und ihm sogar der Adelstitel „Prinz von Fu lin“ verliehen wurde ' (Chinesisch: 拂菻王; Fú lǐn wáng). Der uigurische nestorianische christliche Diplomat Rabban Bar Sauma, der von seinem chinesischen Zuhause in Khanbaliq (Peking) aus aufbrach und als Vertreter von Arghun (einem Großneffen von Kublai Khan) fungierte, reiste durch Europa und versuchte, militärische Allianzen mit Edward I. von England zu schließen , Philipp IV. von Frankreich, Papst Nikolaus IV. sowie der byzantinische Herrscher Andronikos II. Palaiologos. Andronikos II. hatte zwei Halbschwestern, die mit Urenkeln von Dschingis Khan verheiratet waren, was ihn zu einem Schwiegervater des mongolischen Herrschers der Yuan-Dynastie in Peking, Kublai Khan, machte. Die Geschichte der Ming bewahrt einen Bericht, in dem der Hongwu-Kaiser nach der Gründung der Ming-Dynastie (1368–1644) einen angeblichen byzantinischen Kaufmann namens Nieh-ku-lun (捏古倫) seine Proklamation über die Gründung einer neuen Dynastie überbringen ließ am byzantinischen Hof von Johannes V. Palaiologos im September 1371. Friedrich Hirth (1885), Emil Bretschneider (1888) und in jüngerer Zeit Edward Luttwak (2009) vermuteten, dass es sich dabei um niemand anderen als Nicolaus de Bentra handelte, einen von ihm gewählten römisch-katholischen Bischof von Khanbilaq Papst Johannes XXII. ersetzt den bisherigen Erzbischof Johannes von Montecorvino.
Tang-Dynastie (7. Jahrhundert)
Obwohl die Seidenstraße ursprünglich während der Herrschaft von Kaiser Wu von Han (141–87 v. Chr.) angelegt wurde, wurde sie 639 vom Tang-Reich wiedereröffnet, als Hou Junji die westlichen Regionen eroberte, und blieb fast vier Jahrzehnte lang offen. Sie wurde geschlossen, nachdem die Tibeter sie im Jahr 678 erobert hatten, aber im Jahr 699, während der Herrschaft von Kaiserin Wu, wurde die Seidenstraße wiedereröffnet, als die Tang die vier Garnisonen von Anxi zurückeroberten, die ursprünglich im Jahr 640 errichtet worden waren, und China erneut direkt mit dem Westen für landgestützte Verbindungen verbanden handeln. Die Tang eroberten 722 die lebenswichtige Route von Tibet durch das Gilgit-Tal, verloren sie 737 an die Tibeter und erlangten sie unter dem Kommando des goguryeo-koreanischen Generals Gao Xianzhi zurück.
Während die Türken sich in der Ordos-Region (ehemaliges Territorium der Xiongnu) niederließen, verfolgte die Tang-Regierung die Militärpolitik der Beherrschung der zentralen Steppe. Die Tang-Dynastie (zusammen mit türkischen Verbündeten) eroberte und unterwarf Zentralasien in den 640er und 650er Jahren. Allein während der Regierungszeit von Kaiser Taizong wurden große Feldzüge nicht nur gegen die Göktürken, sondern auch getrennte Feldzüge gegen die Tuyuhun, die Oasenstaaten und die Xueyantuo gestartet. Unter Kaiser Taizong eroberte Tang-General Li Jing das osttürkische Khaganat. Unter Kaiser Gaozong eroberte Tang-General Su Dingfang das westtürkische Khaganat, das ein wichtiger Verbündeter des Byzantinischen Reiches war. Nach diesen Eroberungen kontrollierte die Tang-Dynastie vollständig Xiyu, das den strategischen Standort entlang der Seidenstraße darstellte. Dies veranlasste die Tang-Dynastie, die Seidenstraße wieder zu eröffnen.
Die Tang-Dynastie gründete eine zweite Pax Sinica und die Seidenstraße erreichte ihr goldenes Zeitalter, in dem persische und sogdische Kaufleute vom Handel zwischen Ost und West profitierten. Gleichzeitig begrüßte das chinesische Reich fremde Kulturen und machte es in seinen städtischen Zentren sehr weltoffen. Zusätzlich zur Landroute entwickelte die Tang-Dynastie auch die maritime Seidenstraße. Chinesische Gesandte segelten vielleicht seit dem 2. Jahrhundert v. Chr. durch den Indischen Ozean nach Indien, doch während der Tang-Dynastie konnte eine starke chinesische Seepräsenz im Persischen Golf und im Roten Meer nach Persien und Mesopotamien (auf dem Weg den Euphrat hinauf) festgestellt werden Fluss im heutigen Irak), Arabien, Ägypten, Aksum (Äthiopien) und Somalia am Horn von Afrika.
Sogdisch-türkische Stämme (4.–8. Jahrhundert)
Die Seidenstraße stellt aufgrund des interregionalen Handels ein frühes Phänomen politischer und kultureller Integration dar. In seiner Blütezeit pflegte es eine internationale Kultur, die so unterschiedliche Gruppen wie die Magyaren, Armenier und Chinesen zusammenbrachte. Zur Zeit des Byzantinischen Reiches erreichte die Seidenstraße im Westen ihren Höhepunkt; im Nil-Oxus-Abschnitt von der Zeit des Sassanidenreichs bis zur Zeit des Il-Khanats; und in der sinitischen Zone von der Zeit der Drei Königreiche bis zur Zeit der Yuan-Dynastie. Der Handel zwischen Ost und West entwickelte sich auch über den Indischen Ozean, zwischen Alexandria in Ägypten und Guangzhou in China. Persische Sassanidenmünzen erwiesen sich als ebenso wertvolles Zahlungsmittel wie Seidengarn und Textilien.
Aufgrund seiner starken Integrationsdynamik einerseits und der Auswirkungen des Wandels, die er andererseits vermittelte, wurden Stammesgesellschaften, die zuvor entlang der Seidenstraße isoliert lebten, und Hirten mit barbarischer kultureller Entwicklung von den Reichtümern und Möglichkeiten der Zivilisationen angezogen durch die Routen verbunden und übernahmen das Handwerk von Plünderern oder Söldnern. „Viele Barbarenstämme wurden zu geschickten Kriegern, die in der Lage waren, reiche Städte und fruchtbare Länder zu erobern und starke Militärimperien zu schmieden.“
Die Sogdier dominierten den Ost-West-Handel vom 4. bis zum 8. Jahrhundert, wobei Suyab und Talas zu ihren Hauptzentren im Norden zählten. Sie waren die wichtigsten Karawanenhändler Zentralasiens. Ihre kommerziellen Interessen wurden durch die wiedererstarkte Militärmacht der Göktürken geschützt, deren Reich als „das gemeinsame Unternehmen des Ashina-Clans und der Soghdier“ beschrieben wurde. AV Dybo stellte fest, dass „nach Ansicht von Historikern die Hauptantriebskraft der Großen Seidenstraße nicht nur Sogdier waren, sondern die Träger einer gemischten sogdisch-türkischen Kultur, die oft aus gemischten Familien stammte.“
Ihr Handel wurde mit einigen Unterbrechungen im 9. Jahrhundert im Rahmen des Uigurenreiches fortgesetzt, das sich bis 840 über das nördliche Zentralasien erstreckte und von China riesige Seidenlieferungen im Tausch gegen Pferde erhielt. Zu dieser Zeit werden in chinesischen Quellen Karawanen von Sogdiern erwähnt, die in die Obermongolei reisten. Sie spielten eine gleichermaßen wichtige religiöse und kulturelle Rolle. Ein Teil der Daten über Ostasien, die von muslimischen Geographen des 10. Jahrhunderts bereitgestellt wurden, geht tatsächlich auf sogdische Daten aus der Zeit zwischen 750 und 840 zurück und zeigt somit das Fortbestehen der Verbindungen zwischen Ost und West. Nach dem Ende des Uigurenreichs geriet der sogdische Handel jedoch in eine Krise. Was hauptsächlich aus dem muslimischen Zentralasien kam, war der Handel der Samaniden, der die nordwestliche Straße zu den Chasaren und dem Ural und die nordöstliche zu den nahegelegenen Turkstämmen wieder aufnahm.
Die Seidenstraße führte zu Clustern von Militärstaaten nomadischen Ursprungs in Nordchina und führte die nestorianischen, manichäischen, buddhistischen und später islamischen Religionen nach Zentralasien und China.
Islamische Ära (8.–13. Jahrhundert)
Zur Umayyaden-Ära hatte Damaskus Ktesiphon als wichtiges Handelszentrum überholt, bis die Abbasiden-Dynastie die Stadt Bagdad gründete, die zur wichtigsten Stadt entlang der Seidenstraße wurde.
Am Ende ihres Glanzes brachten die Routen das größte Kontinentalreich aller Zeiten hervor, das Mongolenreich, mit seinen politischen Zentren entlang der Seidenstraße (Peking) in Nordchina, Karakorum in der Zentralmongolei, Sarmakhand in Transoxiana und Täbris im Nordiran , wodurch die politische Vereinigung von Zonen verwirklicht wurde, die zuvor lose und zeitweise durch materielle und kulturelle Güter verbunden waren.
Die islamische Welt expandierte im 8. Jahrhundert unter dem Umayyaden-Kalifat nach Zentralasien, während sein Nachfolger, das Abbasiden-Kalifat, der chinesischen Expansion nach Westen in der Schlacht von Talas im Jahr 751 (in der Nähe des Talas-Flusses im heutigen Kirgisistan) ein Ende setzte. Nach dem katastrophalen An-Lushan-Aufstand (755–763) und der Eroberung der westlichen Regionen durch das tibetische Reich war das Tang-Reich jedoch nicht in der Lage, seine Kontrolle über Zentralasien wiederherzustellen. Zeitgenössische Tang-Autoren stellten fest, dass die Dynastie nach diesem Zeitpunkt im Niedergang begriffen war. Im Jahr 848 konnten die Tang-Chinesen unter der Führung des Kommandanten Zhang Yichao lediglich den Hexi-Korridor und Dunhuang in Gansu von den Tibetern zurückerobern. Das persische Samanidenreich (819–999) mit Sitz in Buchara (Usbekistan) führte das Handelserbe der Sogdier fort. Die Handelsunterbrechungen wurden in diesem Teil der Welt bis zum Ende des 10. Jahrhunderts und der Eroberung Zentralasiens durch das türkisch-islamische Kara-Khanid-Khanat eingeschränkt, doch das nestorianische Christentum, der Zoroastrismus, der Manichäismus und der Buddhismus in Zentralasien verschwanden praktisch.
Im frühen 13. Jahrhundert wurde Khwarezmia vom Mongolenreich überfallen. Der mongolische Herrscher Dschingis Khan ließ die einst lebendigen Städte Buchara und Samarkand nach der Belagerung bis auf die Grundmauern niederbrennen. Im Jahr 1370 erlebte Samarkand jedoch eine Wiederbelebung als Hauptstadt des neuen Timuridenreiches. Der türkisch-mongolische Herrscher Timur siedelte Handwerker und Intellektuelle aus ganz Asien gewaltsam nach Samarkand um und machte es zu einem der wichtigsten Handelszentren und Kulturzentren der islamischen Welt.
Mongolisches Reich (13.–14. Jahrhundert)
Die mongolische Expansion auf dem gesamten asiatischen Kontinent von etwa 1207 bis 1360 trug zur politischen Stabilität bei und stellte die Seidenstraße (über Karakorum und Khanbaliq) wieder her. Es beendete auch die Dominanz des islamischen Kalifats über den Welthandel. Da die Mongolen die Handelsrouten kontrollierten, zirkulierte der Handel in der gesamten Region, obwohl sie ihren nomadischen Lebensstil nie aufgaben.
Die mongolischen Herrscher wollten ihre Hauptstadt in der zentralasiatischen Steppe errichten. Um dieses Ziel zu erreichen, engagierten sie nach jeder Eroberung Einheimische (Händler, Gelehrte, Handwerker), um ihnen beim Aufbau und der Verwaltung ihres Reiches zu helfen. Die Mongolen entwickelten Land- und Seewege auf dem gesamten eurasischen Kontinent, im Schwarzen Meer und im Mittelmeer im Westen und im Indischen Ozean im Süden. In der zweiten Hälfte des 13. Jahrhunderts blühten im Indischen Ozean von Mongolen geförderte Geschäftspartnerschaften auf, die den mongolischen Nahen Osten und das mongolische China verbanden.
Der mongolische Diplomat Rabban Bar Sauma besuchte 1287–88 die Höfe Europas und übermittelte den Mongolen einen ausführlichen schriftlichen Bericht. Etwa zur gleichen Zeit reiste der venezianische Entdecker Marco Polo als einer der ersten Europäer über die Seidenstraße nach China. Seine in „Die Reisen des Marco Polo“ dokumentierten Geschichten öffneten dem Westen die Augen für einige Bräuche des Fernen Ostens. Er war nicht der Erste, der Geschichten zurückbrachte, aber er war einer der meistgelesenen. Ihm waren zahlreiche christliche Missionare im Osten vorausgegangen, darunter Wilhelm von Rubrück, Benedykt Polak, Giovanni da Pian del Carpine und Andreas von Longjumeau. Zu den späteren Gesandten gehörten Odoric von Pordenone, Giovanni de' Marignolli, Johannes von Montecorvino, Niccolò de' Conti und Ibn Battuta, ein marokkanischer muslimischer Reisender, der zwischen 1325 und 1354 durch den heutigen Nahen Osten und über die Seidenstraße von Tabriz aus reiste.
Im 13. Jahrhundert gab es Bestrebungen, ein französisch-mongolisches Bündnis zu bilden, mit einem Austausch von Botschaftern und (gescheiterten) Versuchen einer militärischen Zusammenarbeit im Heiligen Land während der späteren Kreuzzüge. Schließlich konvertierten die Mongolen im Ilchanat, nachdem sie die Abbasiden- und Ayyubiden-Dynastien vernichtet hatten, zum Islam und unterzeichneten 1323 den Vertrag von Aleppo mit der überlebenden muslimischen Macht, den ägyptischen Mamluken.
Einige Studien deuten darauf hin, dass der Schwarze Tod, der Europa ab den späten 1340er Jahren verwüstete, möglicherweise von Zentralasien (oder China) über die Handelsrouten des Mongolenreichs nach Europa gelangte. Eine Theorie besagt, dass genuesische Händler, die aus dem Umschlagplatz Trapezunt im Norden der Türkei kamen, die Krankheit nach Westeuropa trugen; Wie bei vielen anderen Pestausbrüchen gibt es starke Hinweise darauf, dass sie von Murmeltieren in Zentralasien ausging und von Seidenstraßenhändlern nach Westen bis zum Schwarzen Meer getragen wurde.
Niedergang und Zerfall (15. Jahrhundert)
Die Zersplitterung des Mongolenreiches lockerte die politische, kulturelle und wirtschaftliche Einheit der Seidenstraße. Turkmenische Marschfürsten eroberten vom zerfallenden Byzantinischen Reich Land rund um den westlichen Teil der Seidenstraße. Nach dem Untergang des Mongolenreiches wurden die großen politischen Mächte entlang der Seidenstraße wirtschaftlich und kulturell getrennt. Mit der Herausbildung regionaler Staaten ging ein Niedergang der Macht der Nomaden einher, teils aufgrund der Verwüstungen des Schwarzen Todes, teils aufgrund des Vordringens sesshafter, mit Schießpulver ausgerüsteter Zivilisationen.
Teilweise Wiederbelebung in Westasien
Die Konsolidierung des Osmanischen und des Safawidenreiches in Westasien führte zu einer Wiederbelebung des Landhandels, der sporadisch durch Kriege zwischen ihnen unterbrochen wurde.
Zusammenbruch (18. Jahrhundert)
Der Seidenhandel blühte weiter, bis er in den 1720er Jahren durch den Zusammenbruch des Safawidenreiches unterbrochen wurde.
Neue Seidenstraße (20.–21. Jahrhundert)
Im 20. Jahrhundert wurden die Seidenstraße durch den Suezkanal und die Überlandverbindungen ab dem Ersten Weltkrieg immer wieder blockiert. Dies galt auch für die massiven Handelshemmnisse des Kalten Krieges. Erst in den 1990er Jahren begannen die „alten“ Handelsrouten wieder zu reaktivieren. Dies gilt neben den chinesischen Aktivitäten und der Integration Afrikas auch für die zunehmende Bedeutung des Mittelmeerraums und die Anbindung an Mitteleuropa wie das Handelszentrum Triest.
Der Handel entlang der Seidenstraße könnte bald fast 401 TP3T des gesamten Welthandels ausmachen, wobei ein großer Teil über den Seeweg abgewickelt wird. Die Landroute der Seidenstraße scheint hinsichtlich des Transportaufkommens auch in Zukunft ein Nischenprojekt zu bleiben. Durch die chinesische Seidenstraßeninitiative und Investitionen scheint sich der Handel auf den entsprechenden Routen zu intensivieren.
Maritime Seidenstraße
Die maritime Seidenstraße folgt der alten Handelsroute, die vom chinesischen Admiral Zheng He während der frühen Ming-Dynastie eröffnet wurde. Insbesondere die Errichtung des schleusenlosen Suezkanals förderte dann den Seehandel zwischen Asien und Europa in diesem Gebiet stark. Während im 20. Jahrhundert viele Handelsströme durch die Weltkriege, die Suezkrise und den Kalten Krieg unterbrochen wurden, wurden ab Beginn des 21. Jahrhunderts viele der bereits im 19. Jahrhundert bestehenden Handelszentren wieder aktiviert.
Auch der Suezkanal wurde kontinuierlich ausgebaut und seine zeitsparende Rolle im Asien-Europa-Handel hervorgehoben. Am Anfang der maritimen Seidenstraße liegen die großen chinesischen Häfen in Shanghai, Shenzhen und Ningbo-Zhoushan. Durch die chinesischen Investitionen in Afrika werden große Gebiete Zentral- und Ostafrikas an die maritime Seidenstraße und damit an China und über den Suezkanal direkt an Südeuropa angeschlossen. Die zunehmende Bedeutung des Mittelmeerraums als Handelszentrum mit seinen direkten und schnellen Verbindungen nach Mittel- und Osteuropa zeigt sich an den internationalen Investitionen in den Hafenstädten Piräus und Triest. Auf der maritimen Seidenstraße, auf der bereits mehr als die Hälfte aller Container weltweit unterwegs sind, werden Tiefwasserhäfen ausgebaut, Logistikdrehkreuze errichtet und neue Transportwege wie Schienen und Straßen im Hinterland entstehen erstellt.
Heute verläuft die maritime Seidenstraße mit ihren Verbindungen von der chinesischen Küste nach Süden über Hanoi nach Jakarta, Singapur und Kuala Lumpur durch die Straße von Malakka über das srilankische Colombo in Richtung Südspitze Indiens über Malé, die Hauptstadt der Malediven, ins ostafrikanische Mombasa, von dort nach Dschibuti, dann durch das Rote Meer über den Suezkanal zum Mittelmeer, dort über Haifa, Istanbul und Athen in die obere Adriaregion zum norditalienischen Drehkreuz Triest mit seinem internationalen Freihafen und seinen Bahnverbindungen nach Mitteleuropa und an die Nordsee. Dadurch sind auch Polen, die baltischen Staaten, Nordeuropa und Mitteleuropa an die maritime Seidenstraße angeschlossen.
Eisenbahn (1990)
Die Eurasische Landbrücke, eine Eisenbahnstrecke durch China, Kasachstan, die Mongolei und Russland, wird manchmal als „Neue Seidenstraße“ bezeichnet. Die letzte Verbindung einer dieser beiden Eisenbahnstrecken wurde 1990 fertiggestellt, als die Eisenbahnsysteme Chinas und Kasachstans am Alataw-Pass (Alashan Kou) verbunden wurden. Im Jahr 2008 wurde die Strecke genutzt, um die Städte Ürümqi in der chinesischen Provinz Xinjiang mit Almaty und Nur-Sultan in Kasachstan zu verbinden. Im Oktober 2008 erreichte der erste Trans-Eurasia Logistics-Zug von Xiangtan aus Hamburg. Seit Juli 2011 wird die Strecke von einem Güterdienst genutzt, der Chongqing (China) mit Duisburg (Deutschland) verbindet und so die Reisezeit für Fracht von etwa 36 Tagen per Containerschiff auf nur 13 Tage per Güterzug verkürzt. Im Jahr 2013 begann Hewlett-Packard damit, große Güterzüge mit Laptops und Monitoren entlang dieser Bahnstrecke zu bewegen. Im Januar 2017 schickte der Dienst seinen ersten Zug nach London. Das Netzwerk verbindet außerdem Madrid und Mailand.
Wiederbelebung der Städte (1966)
Nach einem Erdbeben im zentralasiatischen Taschkent im Jahr 1966 musste die Stadt wieder aufgebaut werden. Obwohl dies einen enormen Tribut an ihre Märkte forderte, leitete dies eine Wiederbelebung moderner Seidenstraßenstädte ein.
Belt and Road-Initiative (2013)
Während eines Besuchs in Kasachstan im September 2013 stellte Chinas chinesischer Präsident Xi Jinping einen Plan für eine neue Seidenstraße von China nach Europa vor. Die neuesten Versionen dieses Plans, genannt „Belt and Road Initiative“ (BRI), umfassen einen landgestützten Seidenstraßen-Wirtschaftsgürtel und eine maritime Seidenstraße des 21. Jahrhunderts mit Hauptpunkten in Ürümqi, Dostyk, Nur-Sultan, Gomel, die weißrussische Stadt Brest und die polnischen Städte Małaszewicze und Łódź – die Knotenpunkte für Logistik und Umschlag in andere Länder Europas sein würden.
Am 15. Februar 2016 kam mit einer Änderung der Streckenführung der erste im Rahmen des Programms abgefertigte Zug aus der östlichen Provinz Zhejiang nach Teheran an. Obwohl dieser Abschnitt die Überlandverbindung zwischen China und Europa im Stil der Seidenstraße nicht vervollständigt, wurde inzwischen eine neue Eisenbahnlinie eingerichtet, die China über Istanbul mit Europa verbindet. Die eigentliche Route führte durch Almaty, Bischkek, Samarkand und Duschanbe.
Routen
Die Seidenstraße bestand aus mehreren Routen. Während sie sich von den alten Handelszentren Chinas nach Westen erstreckte, teilte sich die interkontinentale Überland-Seidenstraße in nördliche und südliche Routen und umging die Taklamakan-Wüste und Lop Nur. Händler entlang dieser Routen waren am „Relaishandel“ beteiligt, bei dem Waren „viele Male den Besitzer wechselten, bevor sie ihren endgültigen Bestimmungsort erreichten“.
Nordroute
Die nördliche Route begann in Chang'an (heute Xi'an), einer alten Hauptstadt Chinas, die während der späteren Han-Dynastie weiter nach Osten nach Luoyang verlegt wurde. Die Route wurde um das 1. Jahrhundert v. Chr. definiert, als Han Wudi der Belästigung durch Nomadenstämme ein Ende setzte.
Die nördliche Route führte von der Provinz Shaanxi aus nach Nordwesten durch die chinesische Provinz Gansu und teilte sich in drei weitere Routen auf, von denen zwei den Gebirgszügen nördlich und südlich der Taklamakan-Wüste folgten, um sich bei Kashgar wieder zu treffen, und die andere nördlich des Tian führte Shan-Gebirge durch Turpan, Talgar und Almaty (im heutigen Südosten Kasachstans). Die Routen teilten sich westlich von Kaschgar erneut, wobei ein südlicher Zweig das Alai-Tal hinunter in Richtung Termez (im heutigen Usbekistan) und Balkh (Afghanistan) führte, während der andere durch Kokand im Fergana-Tal (im heutigen Ost-Usbekistan) und dann weiterführte nach Westen durch die Karakum-Wüste. Beide Routen mündeten in die südliche Hauptroute, bevor sie das antike Merv in Turkmenistan erreichten. Ein weiterer Zweig der Nordroute bog nach Nordwesten ab, vorbei am Aralsee und nördlich des Kaspischen Meeres, dann weiter zum Schwarzen Meer.
Die nördliche Seidenstraße, eine Route für Karawanen, brachte viele Waren nach China, darunter „Datteln, Safranpulver und Pistazien aus Persien; Weihrauch, Aloe und Myrrhe aus Somalia; Sandelholz aus Indien; Glasflaschen aus Ägypten und andere teure und begehrenswerte Waren aus anderen Teilen der Welt.“ Im Gegenzug schickten die Karawanen Ballen aus Seidenbrokat, Lackwaren und Porzellan zurück.
Südroute
Die Südroute oder Karakorum-Route war hauptsächlich eine einzelne Route von China durch die Karakorum-Berge, wo sie bis heute als Karakorum-Highway, eine asphaltierte Straße, die Pakistan und China verbindet, erhalten bleibt. Anschließend machte sie sich auf den Weg nach Westen, jedoch mit Ausläufern nach Süden, damit Reisende die Reise von verschiedenen Punkten aus auf dem Seeweg abschließen konnten. Sie überquerte die hohen Berge und führte durch Nordpakistan, über das Hindukusch-Gebirge und nach Afghanistan, wo sie bei Merv in Turkmenistan wieder auf die Nordroute traf. Von Merv aus folgte es einer fast geraden Linie nach Westen durch den gebirgigen Norden des Iran, Mesopotamien und die Nordspitze der syrischen Wüste bis zur Levante, wo Handelsschiffe aus dem Mittelmeerraum regelmäßig nach Italien fuhren, während Landrouten entweder nach Norden durch Anatolien oder nach Süden führten Nordafrika. Eine weitere Nebenstraße führte von Herat über Susa nach Charax Spasinu an der Spitze des Persischen Golfs und weiter nach Petra und weiter nach Alexandria und zu anderen Häfen im östlichen Mittelmeer, von wo aus Schiffe die Ladungen nach Rom transportierten.
Südwestroute
Es wird angenommen, dass die südwestliche Route das Ganges-/Brahmaputra-Delta ist, das seit über zwei Jahrtausenden Gegenstand von internationalem Interesse ist. Strabo, der römische Schriftsteller des 1. Jahrhunderts, erwähnt die Deltaländer: „Was die Kaufleute betrifft, die jetzt von Ägypten aus segeln … bis zum Ganges sind sie nur Privatleute …“ Seine Kommentare sind interessant, da römische Perlen und andere Materialien in gefunden werden Wari-Bateshwar-Ruinen, die antike Stadt mit Wurzeln aus viel früherer Zeit, vor der Bronzezeit, werden derzeit langsam neben dem alten Brahmaputra in Bangladesch ausgegraben. Ptolemäus‘ Karte des Gangesdeltas, eine bemerkenswert genaue Arbeit, zeigte, dass seine Informanten alles über den Lauf des Brahmaputra wussten, der den Himalaya durchquerte und dann nach Westen zu seiner Quelle in Tibet abzweigte. Es besteht kein Zweifel, dass dieses Delta ein bedeutendes internationales Handelszentrum war, und zwar mit ziemlicher Sicherheit schon viel früher als in unserer Zeitrechnung. Im und über das Delta wurden Edelsteine und andere Waren aus Thailand und Java gehandelt. Der chinesische archäologische Schriftsteller Bin Yang und einige frühere Schriftsteller und Archäologen, wie Janice Stargardt, schlagen diese Route des internationalen Handels nachdrücklich als Route Sichuan–Yunnan–Burma–Bangladesch vor. Laut Bin Yang wurde die Route vor allem ab dem 12. Jahrhundert genutzt, um Goldbarren von Yunnan (Gold und Silber gehören zu den Mineralien, an denen Yunnan reich ist) durch Nordburma ins moderne Bangladesch zu transportieren, wobei die alte bekannte Route genutzt wurde als „Ledo“-Route. Die auftauchenden Zeugnisse der antiken Städte Bangladeschs, insbesondere der Wari-Bateshwar-Ruinen, Mahasthangarh, Bhitagarh, Bikrampur, Egarasindhur und Sonargaon, gelten als internationale Handelszentren auf dieser Route.
Seeroute
Maritime Seidenstraße oder Maritime Seidenstraße beziehen sich auf den maritimen Abschnitt der historischen Seidenstraße, der China mit Südostasien, dem indonesischen Archipel, dem indischen Subkontinent, der arabischen Halbinsel bis nach Ägypten und schließlich Europa verbindet.
Die Handelsroute umfasste zahlreiche Gewässer; Dazu gehören das Südchinesische Meer, die Straße von Malakka, der Indische Ozean, der Golf von Bengalen, das Arabische Meer, der Persische Golf und das Rote Meer. Die Seeroute überschneidet sich mit dem historischen südostasiatischen Seehandel, dem Gewürzhandel, dem Handel im Indischen Ozean und nach dem 8. Jahrhundert mit dem arabischen Seehandelsnetzwerk. Das Netzwerk erstreckt sich auch nach Osten bis zum Ostchinesischen Meer und zum Gelben Meer, um China mit der koreanischen Halbinsel und dem japanischen Archipel zu verbinden.
Ausweitung der Religionen
Richard Foltz, Xinru Liu und andere haben beschrieben, wie Handelsaktivitäten entlang der Seidenstraße über viele Jahrhunderte hinweg nicht nur die Weitergabe von Waren, sondern auch von Ideen und Kultur erleichterten, insbesondere im Bereich der Religionen. Zoroastrismus, Judentum, Buddhismus, Christentum, Manichäismus und Islam verbreiteten sich alle in Eurasien über Handelsnetzwerke, die an bestimmte Religionsgemeinschaften und ihre Institutionen gebunden waren. Insbesondere die etablierten buddhistischen Klöster entlang der Seidenstraße boten Ausländern einen Zufluchtsort und eine neue Religion.
Die Verbreitung von Religionen und kulturellen Traditionen entlang der Seidenstraßen führte laut Jerry H. Bentley auch zu Synkretismus. Ein Beispiel war die Begegnung mit den chinesischen und Xiongnu-Nomaden. Diese unwahrscheinlichen Ereignisse interkulturellen Kontakts ermöglichten es beiden Kulturen, sich alternativ aneinander anzupassen. Die Xiongnu übernahmen chinesische landwirtschaftliche Techniken, Kleidungsstile und Lebensstile, während die Chinesen militärische Techniken, einige Kleidungsstile, Musik und Tänze der Xiongnu übernahmen. Der vielleicht überraschendste kulturelle Austausch zwischen China und den Xiongnu ist, dass chinesische Soldaten manchmal überliefen, zur Lebensweise der Xiongnu konvertierten und aus Angst vor Bestrafung in der Steppe blieben.
Die nomadische Mobilität spielte eine Schlüsselrolle bei der Erleichterung interregionaler Kontakte und des kulturellen Austauschs entlang der alten Seidenstraßen.
Weitergabe des Christentums
Die Weitergabe des Christentums war vor allem als Nestorianismus auf der Seidenstraße bekannt. Im Jahr 781 zeigt eine beschriftete Stele die Ankunft christlicher Missionare der Nestorianer auf der Seidenstraße. Das Christentum hatte sich sowohl im Osten als auch im Westen ausgebreitet, brachte gleichzeitig die syrische Sprache mit und entwickelte die Formen der Anbetung weiter.
Übertragung des Buddhismus
Die Übertragung des Buddhismus nach China über die Seidenstraße begann im 1. Jahrhundert n. Chr., wie aus einem halblegendären Bericht eines vom chinesischen Kaiser Ming (58–75) in den Westen entsandten Botschafters hervorgeht. Während dieser Zeit begann sich der Buddhismus in Südost-, Ost- und Zentralasien auszubreiten. Mahayana, Theravada und tibetischer Buddhismus sind die drei Hauptformen des Buddhismus, die sich über die Seidenstraße in ganz Asien verbreiteten.
Die buddhistische Bewegung war die erste groß angelegte Missionsbewegung in der Geschichte der Weltreligionen. Chinesische Missionare konnten den Buddhismus bis zu einem gewissen Grad mit den einheimischen chinesischen Daoisten assimilieren, was die beiden Glaubensrichtungen zusammenführte. Buddhas Anhängerschaft, die Sangha, bestand aus männlichen und weiblichen Mönchen und Laien. Diese Menschen zogen durch Indien und darüber hinaus, um die Ideen Buddhas zu verbreiten. Als die Zahl der Mitglieder innerhalb der Sangha zunahm, wurde es kostspieliger, so dass sich nur die größeren Städte den Besuch Buddhas und seiner Schüler leisten konnten. Es wird angenommen, dass sich der Buddhismus unter der Kontrolle der Kushans von der Mitte des ersten bis zur Mitte des dritten Jahrhunderts in China und anderen Teilen Asiens verbreitete. Umfangreiche Kontakte begannen im 2. Jahrhundert, wahrscheinlich als Folge der Expansion des Kushan-Reiches auf das chinesische Territorium des Tarim-Beckens, aufgrund der Missionsbemühungen einer großen Zahl buddhistischer Mönche in chinesische Länder. Die ersten Missionare und Übersetzer buddhistischer Schriften ins Chinesische waren entweder Parther, Kushan, Sogdian oder Kuchean.
Eine Folge der Ausbreitung des Buddhismus entlang der Seidenstraße waren Vertreibung und Konflikte. Die griechischen Seleukiden wurden aufgrund einer neuen iranischen Dynastie namens Parther zu Beginn des 2. Jahrhunderts v. Chr. in den Iran und nach Zentralasien verbannt. Dadurch wurden die Parther zu neuen Mittelsmännern für den Handel in einer Zeit, als die Römer wichtige Kunden waren für Seide. Parthische Gelehrte waren an einer der ersten buddhistischen Textübersetzungen in die chinesische Sprache beteiligt. Sein wichtigstes Handelszentrum an der Seidenstraße, die Stadt Merv, entwickelte sich zu gegebener Zeit und mit dem Aufkommen des Buddhismus in China Mitte des 2. Jahrhunderts zu einem wichtigen buddhistischen Zentrum. Das Wissen der Menschen auf der Seidenstraße nahm auch zu, als Kaiser Ashoka aus der Maurya-Dynastie (268–239 v. Chr.) zum Buddhismus konvertierte und die Religion in seinem nordindischen Reich zum offiziellen Status erhob.
Ab dem 4. Jahrhundert n. Chr. begannen chinesische Pilger auch, auf der Seidenstraße nach Indien zu reisen, um besseren Zugang zu den ursprünglichen buddhistischen Schriften zu erhalten, mit Fa-hsiens Pilgerreise nach Indien (395–414) und später nach Xuanzang (629–644). und Hyecho, der von Korea nach Indien reiste. Die Reisen des Priesters Xuanzang wurden im 16. Jahrhundert in einem Fantasy-Abenteuerroman namens „Reise in den Westen“ fiktionalisiert, der von Prüfungen mit Dämonen und der Hilfe verschiedener Schüler auf der Reise erzählte.
Auf der Seidenstraße reisten viele verschiedene buddhistische Schulen. Die Dharmaguptakas und die Sarvastivadins waren zwei der großen Nikaya-Schulen. Beide wurden schließlich durch das Mahayana, auch bekannt als „Großes Fahrzeug“, verdrängt. Diese buddhistische Bewegung erlangte zunächst in der Region Khotan Einfluss. Das Mahayana, das eher eine „panbuddhistische Bewegung“ als eine buddhistische Schule war, scheint im Nordwesten Indiens oder Zentralasiens entstanden zu sein. Es entstand im 1. Jahrhundert v. Chr. und war zunächst klein, und die Ursprünge dieses „Größeren Fahrzeugs“ sind nicht vollständig geklärt. Einige Mahayana-Schriften wurden im Norden Pakistans gefunden, die Haupttexte sollen jedoch noch immer in Zentralasien entlang der Seidenstraße verfasst worden sein. Diese unterschiedlichen Schulen und Bewegungen des Buddhismus waren das Ergebnis der vielfältigen und komplexen Einflüsse und Überzeugungen auf der Seidenstraße. Mit dem Aufkommen des Mahayana-Buddhismus änderte sich die ursprüngliche Richtung der buddhistischen Entwicklung. Diese Form des Buddhismus betonte, wie Xinru Liu sagte, „die Flüchtigkeit der physischen Realität, einschließlich des materiellen Reichtums“. Es wurde auch betont, das materielle Verlangen bis zu einem bestimmten Punkt loszuwerden; Dies war für die Anhänger oft schwer zu verstehen.
Im 5. und 6. Jahrhundert n. Chr. spielten Kaufleute eine große Rolle bei der Verbreitung der Religion, insbesondere des Buddhismus. Kaufleute empfanden die moralischen und ethischen Lehren des Buddhismus als attraktive Alternative zu früheren Religionen. Infolgedessen unterstützten Kaufleute buddhistische Klöster entlang der Seidenstraße, und im Gegenzug stellten die Buddhisten den Kaufleuten Unterkünfte zur Verfügung, während sie von Stadt zu Stadt reisten. Infolgedessen verbreiteten Kaufleute auf ihren Reisen den Buddhismus in fremden Ländern. Kaufleute halfen auch beim Aufbau einer Diaspora innerhalb der Gemeinschaften, denen sie begegneten, und im Laufe der Zeit basierte ihre Kultur auf dem Buddhismus. Infolgedessen wurden diese Gemeinden zu Zentren der Alphabetisierung und Kultur mit gut organisierten Marktplätzen, Unterkünften und Lagerräumen. Die freiwillige Konvertierung der herrschenden Eliten Chinas trug zur Verbreitung des Buddhismus in Ostasien bei und führte dazu, dass der Buddhismus in der chinesischen Gesellschaft weit verbreitet war. Die Verbreitung des Buddhismus über die Seidenstraße endete im Wesentlichen um das 7. Jahrhundert mit dem Aufstieg des Islam in Zentralasien.
Judentum auf der Seidenstraße
Anhänger des jüdischen Glaubens begannen erstmals nach der persischen Eroberung Babylons im Jahr 559 durch die Armeen von Kyros dem Großen von Mesopotamien aus nach Osten zu reisen. Nach der persischen Eroberung Babylons befreite judäische Sklaven verteilten sich im gesamten Persischen Reich. Einige Judäer könnten bis nach Baktrien und Sogdien gereist sein, obwohl es keine eindeutigen Beweise für diese frühe Besiedlung durch Judäer gibt. Es ist wahrscheinlich, dass die meisten Judäer nach der Besiedlung eine Handelstätigkeit aufnahmen. Der Handel judäischer Kaufleute entlang der Seidenhandelsnetze nahm mit der Erweiterung der Handelsnetze zu. Im klassischen Zeitalter, als Handelsgüter von China im Osten bis nach Rom im Westen reisten, befanden sich judäische Kaufleute in Zentralasien in einer vorteilhaften Position, um am Handel entlang der Seidenstraße teilzunehmen. Eine aus Gallien stammende Gruppe judäischer Kaufleute, bekannt als die Radaniter, war eine Gruppe judäischer Kaufleute, die über florierende Handelsnetzwerke von China bis Rom verfügte. Dieser Handel wurde durch eine positive Beziehung erleichtert, die die Radaniter mit den Khazar-Türken pflegen konnten. Die Chasaren dienten als guter Ort zwischen China und Rom, und die Chasaren sahen in einer Beziehung mit den Radanitern eine gute Geschäftsmöglichkeit. Dieser lange Kontakt zwischen den Chasaren und den Judäern führte schließlich dazu, dass die Chasaren das Judentum als ihre Hauptreligion annahmen.
Während dieser Zeit wurde die judäische Religion im persischen Emby von der iranischen Religion beeinflusst. Konzepte eines Paradieses für die Guten und eines Ortes des Leidens für die Bösen sowie einer Form oder Weltuntergangsapokalypse stammen aus iranischen religiösen Vorstellungen, und dies wird durch das Fehlen solcher Vorstellungen aus judäischen Quellen vor dem Exil gestützt. Der Ursprung des Teufels soll auch auf den iranischen Angra Mainyu zurückgehen, eine böse Figur in der iranischen Mythologie.
Erweiterung der Künste
Viele künstlerische Einflüsse wurden über die Seidenstraße weitergegeben, insbesondere durch Zentralasien, wo sich hellenistische, iranische, indische und chinesische Einflüsse vermischen konnten. Die griechisch-buddhistische Kunst stellt eines der anschaulichsten Beispiele dieser Interaktion dar. Seide war auch eine Darstellung der Kunst und diente als religiöses Symbol. Vor allem wurde Seide als Währung für den Handel entlang der Seidenstraße verwendet.
Diese künstlerischen Einflüsse zeigen sich in der Entwicklung des Buddhismus, wo beispielsweise Buddha in der Kushan-Zeit erstmals als Mensch dargestellt wurde. Viele Gelehrte haben dies auf den griechischen Einfluss zurückgeführt. Die Mischung griechischer und indischer Elemente findet sich in der späteren buddhistischen Kunst in China und in allen Ländern an der Seidenstraße.
Die Kunstproduktion bestand aus vielen verschiedenen Gegenständen, die entlang der Seidenstraßen vom Osten in den Westen gehandelt wurden. Ein häufiges Produkt, der Lapislazuli, war ein blauer Stein mit goldenen Sprenkeln, der nach dem Mahlen zu Pulver als Farbe verwendet wurde.
Gedenkfeier
Am 22. Juni 2014 ernannte die Organisation der Vereinten Nationen für Erziehung, Wissenschaft und Kultur (UNESCO) die Seidenstraße auf der Welterbekonferenz 2014 zum Weltkulturerbe. Die Welttourismusorganisation der Vereinten Nationen arbeitet seit 1993 daran, einen nachhaltigen internationalen Tourismus entlang der Route zu entwickeln, mit dem erklärten Ziel, Frieden und Verständnis zu fördern.
Zum Gedenken an die Aufnahme der Seidenstraße in die Liste des UNESCO-Weltkulturerbes kündigte das Chinesische Nationale Seidenmuseum eine „Seidenstraßenwoche“ an, die vom 19. bis 25. Juni 2020 stattfinden soll.
Bischkek und Almaty haben jeweils eine große Ost-West-Straße, die nach der Seidenstraße benannt ist (Kirgisisch: Жибек жолу, Jibek Jolu in Bischkek und Kasachisch: Жібек жолы, Jibek Joly in Almaty). Es gibt auch eine Seidenstraße in Macclesfield, Großbritannien.
Fremdsprachige Begriffe
